Der Neue Pauly, ein Standardwerk der Altertumswissenschaften, verzeichnet in seiner ersten Auflage von 1996 einen rätselhaften Artikel: Dort heißt es, Apopudobalia sei eine antike Sportart, die bereits im frühen 4. Jh. Erwähnung fände und als Vorform des neuzeitlichen Fußballspiels gelte. Aber haben nicht eigentlich die Engländer den Fußballsport erfunden? Der Althistoriker Mischa Meier (Tübingen) geht dem Rätsel gemeinsam mit Altorientalistin Eva Cancik-Kirschbaum (Akademiemitglied, Berlin) und Akademiepräsident Christoph Markschies auf die Spur.
Als größte außeruniversitäre geisteswissenschaftliche Forschungseinrichtung in der Region sichert, erforscht und erschließt die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften kulturelles Erbe für Gegenwart und Zukunft. Am Standort Unter den Linden 8 sind neben der Akademiebibliothek bedeutende altertumswissenschaftliche Forschungsprojekte angesiedelt.